Σ’ ένα απόγευμα του Σεπτεμβρίου του έτους 302 προσκαλούμε τον αναγνώστη να μεταφερθή με τη φαντασία του και να μας συνοδεύση ανάμεσα στους δρόμους της Ρώμης.
Ο ήλιος κοντεύει να δύση· σε δύο ώρες θα είναι νύχτα. Ο ουρανός ολοκάθαρος από σύννεφα αρχίζει να ρίχνη μια λεπτή και ευχάριστη δροσιά. Από τα σπίτια βγαίνουν πλήθη πολιτών και κατευθύνονται άλλοι προς τους κήπους του Καίσαρος και άλλοι προς τους κήπους του Σαλουστίου, για να κάμουν τον βραδυνό τους περίπατο και να συζητήσουν μεταξύ τους γύρω από τα νέα της ημέρας.
Την ώρα αυτή, μέσα σ’ ένα σπίτι, κοντά στο λόφο του Κυρηναλίου, μία Ρωμαία δέσποινα κάθεται κοντά σ’ ένα τραπέζι. Δεν έχει ακόμη περάσει τα μισά της ζωής της, και όμως στα ευγενή και γλυκά χαρακτηριστικά του προσώπου της είναι αποτυπωμένα αρκετά ζωηρά τα ίχνη παληών πόνων. Κάτι όμως ισχυρό φαίνεται ότι την έχει παρηγορήσει και στην πολυβασανισμένη καρδιά της έχει σταλάξει βάλσαμο παρηγοριάς κι ελπίδος. […]
(Απόσπασμα από το βιβλίο)
ΠΕΡΙΕΧΟΜΕΝΑ
ΜΕΡΟΣ ΠΡΩΤΟΝ
ΕΙΡΗΝΗ
Α’ Χριστιανικό σπίτι
Β’ Η καθιέρωσις
Γ’ Ειδωλολατρικό σπίτι
Δ’ Η επίσκεψις
Ε’ Το συμπόσιο
ΣΤ’ Πλουσία και πτωχή
Ζ’ Συναντήσεις
Η’ Άλλες συναντήσεις
Θ’ Συζήτησις με τον αναγνώστη
Ι’ Ο λύκος και η αλεπού
ΙΑ’ Τα άκρα συναντώνται
ΙΒ’ Ο Οκτώβριος
ΙΓ’ Η χριστιανική κοινότης
ΙΔ’ Πειρασμός
ΙΕ’ Η πτώσις
ΜΕΡΟΣ ΔΕΥΤΕΡΟΝ
Ο ΑΓΩΝ
Α’ Ο Διογένης
Β’ Τα κοιμητήρια
Γ’ Τι έλεγε ο Διογένης για τις κατακόμβες
Δ’ Στην επιφάνεια της γης
Ε’ Συμβούλια
ΣΤ’ Η βασίλισσα του σκότους
Ζ’ Πιο μελαγχολική
Η’ «Ο ψευδάδελφος»
Θ’ Οι παρθένες
Ι’ Η έπαυλις Νομεντίνη
ΙΑ’ Το διάταγμα
ΙΒ’ Η ανακάλυψις
ΙΓ’ Εξηγήσεις
ΙΔ’ Λύκος στο κοπάδι
ΙΕ’ Το πρώτο λουλούδι
ΙΣΤ’ Ανταπόδοσις
ΙΖ’ Διπλή αντεκδίκησις
ΙΗ’ Τα δημόσια έργα
ΙΘ’ Η φυλακή
Κ’ Το ουράνιο έφοδο
ΚΑ’ Η μάχη
ΚΒ’ Ο Χριστιανός στρατιώτης
ΚΓ’ Η απελευθέρωσις
ΚΔ’ Ξαναγύρισμα στη ζωή
ΚΕ’ Το δεύτερο στεφάνι
ΚΣΤ’ Η κρίσιμη ημέρα
ΚΖ’ Συνέχεια της ιδίας ημέρας
ΚΗ’ Το τέλος της ιδίας ημέρας
ΚΘ’ Ιερεύς και ιατρός
Λ’ Η ευπρόσδεκτη θυσία
ΛΑ’ Η ιστορία της Μαριάμ
ΛΒ’ Ένδοξος θάνατος
ΜΕΡΟΣ ΤΡΙΤΟΝ
Η ΝΙΚΗ
Α’ Ο ξένος από την Ανατολή
Β’ Ο ξένος στη Ρώμη